Villarta de San Juan

Las «cosas de palacio» siempre van despacio pero hay que persistir en la idea de que siempre será posible conseguirlas. El 6 de febrero de 2024 se publicó un «poyete» titulado «En búsqueda de que se le otorgue la declaración de bien de interés cultural de carácter inmaterial a «las Paces». Ese «poyete» lo comenzábamos escribiendo lo siguiente: En la exposición de motivos de la Ley 4/2013, de 16 de mayo, de Patrimonio Cultural de Castilla la Mancha, se dice: La presente Ley tiene por objeto la conservación, protección y enriquecimiento del Patrimonio Cultural existente en la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha, para su difusión y transmisión a las generaciones venideras y el disfrute por la actual generación (Pág. 5 del texto consolidado de 5 de septiembre de 2017). Y esa introducción es la que nos daba pie para que, previa exposición de los motivos solicitásemos la declaración de las «Paces» de Villarta de San Juan como bien de Interés cultural de carácter inmaterial. Sabíamos que nuestra «paces» ya estaban declaradas de interés turístico regional; pero la declaración que solicitábamos como Bien de Interés Cultural de Carácter Permanente, sería, no ya el complemento, sino el reconocimiento a unas fiestas que durante muchos siglos, un pueblo ha sabido mantener siempre en su esencia y tradición, recogiéndolas de sus antepasados y transmitiéndolas a sus herederos, con la más fiel observancia de los aspectos fundamentales de las fiestas y su adecuación formal a lo que en cada tiempo se requieren.

Y a pesar de que las cosas de palacio van despacio, no ha sido tanto el tiempo que ha transcurrido para que llegue este día del 10 de diciembre de 2025 en que nuestra realidad o nuestro sueño se haya cumplido. Bien es cierto, que la petición de esta declaración de Bien de Interés Cultural, llegaba con frecuencia a Toledo por parte del Ayuntamiento de Villarta de San Juan con una ilusión tan clara que la petición, a pesar de lógicas negativas, suponía para los responsables de nuestro Ayuntamiento una desilusión que daba fuerzas para ir reforzando nuestra petición con nuevos datos que aumentaran nuestro deseo y el de todo Villarta. Se iba paso a paso y todo comenzó «por Resolución de la Viceconsejería de Cultura de 16 de enero de 2025 (DOCM, nº 16, de 24 de enero de 2025) co la que se inició el expediente para la declaración de la Fiesta de las Paces de Villarta de San Juan como Bien de Interés Cultural, con la categoría de Bien Inmaterial». Esta noticia nos fue adelantada en los actos de inauguración de las Paces del año pasado, 23 de enero de 2025, por la Viceconsejera de Cultura y Deporte, Carmen Teresa Olmedo y Pedroche, y al mismo tiempo nos adelantaba que sería posible que la aprobación de las fiestas como Bien de Interés Cultural sería posible antes de que se celebrasen las Paces del año 2026, como así ha sido.

Tras la publicación de la resolución de inicio en el Diario Oficial de Castilla – La Mancha, una vez transcurrido el plazo de información pública establecido en el artículo 14.4 de la Ley 4/2013, de 16 de mayo, de Patrimonio Cultural de Castilla – La Mancha, así como la notificación a los interesados conforme al artículo 12 de la citada Ley, sin que se hayan presentado alegaciones, se ha solicitado informe a la Comisión Provincial de Patrimonio Cultural de Ciudad Real, como institución consultiva en materia de patrimonio cultural conforme al artículo 14.3 de la Ley 4/2013, de 16 de mayo, remitiéndose por este órgano su informe favorable, de fecha de 25 de abril de 2025. 

Vistos los informes y datos técnicos pertinentes, la Consejería de Educación, Cultura y Deportes ha considerado que la «Paces», tal y como se conoce a las fiestas en honor de Nuestra Patrona, la Virgen de la Paz, reúne los valores históricos necesarios para gozar de la protección que la legislación vigente dispensa a los Bienes de Interés Cultural, por lo que entiende procedente su declaración. En consecuencia, de acuerdo con el artículo 15.1 de la Ley 4/2013, de 16 de mayo, del Patrimonio Cultural de Castilla-La Mancha, a propuesta del Consejero de Educación, Cultura y Deportes, en uso de las competencias atribuidas, el Consejo de Gobierno acuerda la declaración de La Fiesta de las Paces de Villarta de San Juan, como nuevo Bien de Interés Cultural de caracter Inmaterial.

La portavoz del Gobierno regional, Esther Padilla, ha recordado que se trata de “una celebración popular y religiosa, que tiene lugar del 23 al 26 de enero, en honor a la Virgen de la Paz, y cuya seña de identidad es el uso de cohetes y pólvora como agradecimiento y petición a su patrona”. Es así como el Gobierno del presidente Emiliano García-Page sigue reconociendo el patrimonio cultural de la región y en esta ocasión lo ha hecho con un nuevo Bien de Interés Cultural en categoría de Bien Inmaterial. Se trata de la Fiesta de las Paces de Villarta de San Juan, en Ciudad Real.
 
La consejera Portavoz, Esther Padilla, ha insistido en que se trata de “una celebración popular y religiosa, que tiene lugar del 23 al 26 de enero, en honor a la Virgen de la Paz. Una celebración única, profundamente arraigada que mezcla además devoción, tradición y pólvora desde hace siglos”. Padilla ha relatado como los vecinos y vecinas de Villarta de San Juan se concentran en varios puntos del municipio como la hoguera, en la noche del 23 de enero, en la plaza de la ermita; en la ofrenda floral, así como en la procesión.Sin embargo, ha insistido: “el elemento que la hace singular y espectacular es el uso de cohetes y de pólvora como símbolo de agradecimiento y de petición durante la procesión. Una treintena de peñas lanzan cerca de 200.000 cohetes durante el recorrido de la procesión y cuando llegan al mirador de la Iglesia de Santa María La Mayor lanzan lo que se conoce como ‘Operación 2.000’, 2.000 docenas de cohetes en un minuto”. Es una fiesta que se remonta al siglo XIV, tras la paz entre Enrique de Trastámara y Pedro I el Cruel. Fue ya declarada Fiesta de Interés Turístico Regional en 1994.

No es frecuente que un pueblo que un pueblo como el nuestro, de escasos tres mil habitantes, haya conseguido que sus fiestas hayan sido como reconocimiento de Fiestas de Interés Turístico Regional (20 de septiembre de 1983, siendo alcalde Angel Antonio Ruiz Palomares y concejales José Antonio Mena Mensalvas, Juan Manuel López Aranda, Maria Dolores Menchero Gil-Ortega, Modesto Molina Toboso, Sacramento Soriano Isla, Francisco Asenjo Díaz-Moreno, Manuel Romero Calcerrada, Julio Jesús Isla Casero, Francisca Molina Meco, Cosme Garcia-Filoso Ligero). Y ahora en este mes de Diciembre se le haya conseguido el de Bien de Interés Cultural de Carácter Inmaterial. (10 de diciembre de 2025, siendo alcaldesa Irene Ruiz Camacho y concejales: Jorge Ochovo Soriano, Gloria Naranjo Moreno, Angel Verbo Mora, Ana Maria Loro Rodriguez, Almudena Calcerrada Verbo, Javier Alises Fernandez de la Puebla, Jesús Angel Muñoz Rico, Minerva Úbeda Fernández de la Puebla, Alfredo Muñoz Isla y Cristina Moreno Barranco). Pero lo más importante de todo ello ha sido mantener la pureza de unas fiestas que tuvieron su inicio hace mas de seis siglos. El mantenimiento de estas fiestas, «Las Paces», a lo largo de cientos de años y el deseo de contar con el reconocimiento oficial de las mismas como medida esencial para su protección futura, es lo que ha impulsado a muchos villarteros junto a su Corporación Municipal, a solicitar el reconocimiento como Bien de Interes Cultural de carácter inmaterial.

Mientras se pueda seguiremos hablando de la Virgen de la Paz, de nuestra vida junto a ella, de esos momentos que todos hemos vivido, no solo aquí en Villarta, sino en tantos pueblos a donde la necesidad de vivir llevó a tantos villarteros. Muchos hemos tenido la suerte de vivir junto a esta madre que no ha distinguido a unos de otros, incluso a los que se fueron, pero estoy seguro, que a ninguno se nos podrá olvidar nunca esas lágrimas que corren cariñosas por caras emocionadas al verla salir a la Plazuela de la Paz, ni tampoco podremos olvidar jamás esa oración tan sencilla que todos la saben: «¡Virgen de la Paz, rica!», ni tantos y tantos recuerdos que se nos vienen a la cabeza y que ya casi teníamos olvidados pero que Ella, cada año, con esa mirada limpia que abarca a todos los villarteros, nos vuelve a recordar.

No acompaño este «poyete» con ninguna foto, porque aunque fuese magnifica, no se podrá comparar con la imagen que cada uno llevamos en nuestro corazón.

JOSÉ MUÑOZ TORES, Cronista Oficial.