Villarta de San Juan

I. INTRODUCCIÓN

Don Quijote a la entrada de Villarta de San Juan, vigilando el puente romano (Autor de la escultura: Juan Sánchez-Carnerero Guijarro)

La aparición del Quijote y su rápida y amplia difusión provocó desde el primer momento un lucha entre múltiples municipios no sólo por ser la patria del Hidalgo sino por ser el lugar donde acontecieron algunas de sus aventuras. De tal forma que la oscura, pequeña y poco conocida Mancha fué agrandando sus límites hasta el punto de que en la actualidad cualquier pueblo al sur de Madrid o, por extensión, casi toda la actual Castilla-LMancha, es denominado pueblo manchego, incluida la propia capital del reino. Parece como si el Hidalgo manchego fuera conquistando terrenos después de muerto, al igual que al Cid se le atribuyeron victorias después de su muerte. Por otro lado, según el viento que más nos interese, el Quijote ha sido tratado como una obra enteramente de ficción o como un catálogo geográfico e histórico de absoluto rigor. Unos nos han llevado a no darle importancia a los lugares, tratando la obra con un sentido coral paisajístico y otros han puesto hasta día y hora a cualquiera de las aventuras del Hidalgo. Unos nos meten por caminos inexistentes y otros olvidan el camino porque, de seguirlo, nos llevaría a lugares que hoy no tienen «pedegree» de cervantinos. Otros nos llevan a hospedarnos en posadas que no existían y en cualquier caso, por acercar el agua a su molino, nos llevan al Ingenioso Hidalgo por la Mancha más solitaria cuando él lo que buscaba eran los lugares frecuentados donde poder desfacer tuertos.
En la ambigüedad querida por Cervantes para su obra, hay pocos datos verdaderamente claros y uno de ellos es la indefinición de la patria de Don Quijote que, a modo de reto, y sin que la imaginación del autor, ya de vueltas de tantas desventuras, pudiera suponer que iba a ser tan tenida en cuenta: “Este fin tuvo el ingenioso hidalgo de la Mancha, cuyo lugar no quiso poner Cide Hamete puntualmente, por dejar que todas las villas y lugares de la Mancha contendiesen entre sí por ahijársele y tenérsele por suyo, como contendieron las siete ciudades de Grecia por Homero”. Después de todo cuanto se ha escrito y se escribirá acerca del Quijote y de su entorno no pretendemos una vuelta atrás de lo que está asumido para volverlo a la realidad, sino simplemente intentar demostrar que ese entorno geográfico que es el tercer gran personaje de la historia cervantina (Don Quijote, Sancho y la Mancha) sea estudiado en la realidad de lo que fue en el momento de escribirse la historia y no en lo que dicho espacio ha devenido a lo largo de los siglos posteriores. Es decir ¿ a qué Mancha se refería Cervantes? ¿Cuáles esas villas y lugares que deberían contender entre sí por ser la patria del Hidalgo? Porque a estas alturas lo que si parece evidente es que de los tres personajes principales del Quijote, sólo uno existía realmente: la Mancha y sobre ese territorio puso Cervantes a los otros dos, contrapuestos o complementarios, a los que pronto el territorio se les quedó pequeño y aún abandonándolo siempre lo llevaban dentro y a él terminaron volviendo.

El propio Sancho nos describe ese sentimiento de pertenencia a un lugar o a una comarca determinada cuando a la vuelta de una de sus aventuras y a la vista de su lugar nos dice: “Abre los ojos, deseada patria y mira que vuelve a ti Sancho Panza, tu hijo”. ¿ Y los habitantes, en los tiempos que se escribía el Quijote, que decían? ¿A qué pequeña patria proclamaban pertenecer? Y sí, lo dejaron dicho. Por tanto a él recurrimos para ver qué pueblos pertenecieron a esa Mancha discreta o al menos para saber qué pueblos, si es que pertenecían, renegaron de ese nombre al que ahora, bienvenidos, dicen pertenecer. Posiblemente en esa nueva religión del quijotismo enunciada por Unamuno, alguno de los pueblos designados para formar parte de ella renunciaron a la lucha y no siguieron el mensaje quijotesco. Posiblemente otros decidieron abrazar la nueva religión y abandonando sus reniegos anteriores se declararon manchegos y seguidores. Cada cual tendrían sus razones para una u otra cosa pero el comportamiento posterior de cada uno no quita razón alguna para saber cuales fueron los llamados. Y a estos con toda humildad y asumiendo errores son a los que nos vamos a referir al hablar de la Mancha en tiempos de Don Quijote.

II. LAS RELACIONES DE LOS PUEBLOS DE ESPAÑA ORDENADAS POR FELIPE II

Entre los años 1575 y 1578 a iniciativa del Rey Felipe II se redactaron unos denominados interrogatorios con la Memoria de las cosas que se han de hacer y enviar las Relaciones que fueron remitidos a todos los lugares, villas y ciudades del Reino, en su mayor parte de Castilla la Nueva. El motivo de las mismas era que “…. por haber entendido que hasta agora no se ha hecho, ni hay descricion particular de los pueblos de estos reinos cual conviene a la autoridad y grandeza de ellos habemos acordado que se haga la dicha descricion e una historia de las particularidades e cosas notables de los dichos pueblos, e porque si se hubiese de enviar persona a traer las relaciones que para ello son menester no podría haber la brevedad con que holgariamos que esto se hiciese ha parecido que por medio de los Perlados e Corregidores e Justicias principales podría haber muy cumplimidamente y sin dilación y con mas certidumbre que por otras vias…” [Relaciones de los pueblos de España ordenadas por Felipe II. Ed. Carmelo Viñas y Ramón Paz. De la información del Rey Felipe II al Alcalde del Priorazgo de San Juan. pág. 557 del Tomo de Ciudad Real].

El análisis de estas Relaciones, de forma global, sólo ha sido realizado por Noël Salomon [SALOMOM, NOEL.- La vida rural en tiempos de Felipe II. Ariel. Barcelona, 1982] que, a pesar de sus errores u omisiones, es hoy por hoy uno de los estudios más completos para el conocimiento de la vida rural castellana en la época de Felipe II. Sin embargo el mismo está elaborado desde un punto de vista economico-social-administrativo sin entrar en aspectos etnográficos o de pertenencia geográfica, aspectos que queremos destacar en este estudio aunque el mismo se vea limitado a algo más de 250 villas o lugares (los recogidos en las Relaciones publicadas por Carmelo Viñas y Ramón Paz referidas a pueblos de las actuales provincias de Ciudad Real y Toledo) y las mas de 45 de la provincia de Cuenca recogidas por Julian Zarco Cuevas.El análisis de estas Relaciones, de forma global, sólo ha sido realizado por Noël Salomon que, a pesar de sus pequeños errores u omisiones, es hoy por hoy uno de los estudios más completos para el conocimiento de la vida rural castellana en la época de Felipe II. Sin embargo el mismo está elaborado desde un punto de vista economico-social-administrativo sin entrar en aspectos etnográficos o de pertenencia geográfica, aspectos que queremos destacar en este estudio aunque el mismo se vea limitado a algo más de 250 villas o lugares (los recogidos en las Relaciones publicadas por Carmelo Viñas y Ramón Paz referidas a pueblos de las actuales provincias de Ciudad Real y Toledo) y las mas de 45 de la provincia de Cuenca recogidas por Julian Zarco Cuevas.El análisis de estas Relaciones, de forma global, sólo ha sido realizado por Noël Salomon que, a pesar de sus pequeños errores u omisiones, es hoy por hoy uno de los estudios más completos para el conocimiento de la vida rural castellana en la época de Felipe II. Sin embargo el mismo está elaborado desde un punto de vista economico-social-administrativo sin entrar en aspectos etnográficos o de pertenencia geográfica, aspectos que queremos destacar en este estudio aunque el mismo se vea limitado a algo más de 250 villas o lugares (los recogidos en las Relaciones publicadas por Carmelo Viñas y Ramón Paz referidas a pueblos de las actuales provincias de Ciudad Real y Toledo) y las mas de 45 de la provincia de Cuenca recogidas por Julian Zarco Cuevas. La estructura del cuestionario, 57 preguntas en el de 1575 y 45 en el del 1578, asi como de las requisitorias y advertencias que en el mismo se señalan, dejan poco lugar a dudas sobre la veracidad de los principales datos aportados en las mismas, La estructura del cuestionario, 57 preguntas en el de 1575 y 45 en el del 1578, asi como de las requisitorias y advertencias que en el mismo se señalan dejan poco lugar a dudas sobre la veracidad de los principales datos aportados en las mismas,dejando en manos de los informadores designados por cada concejo la mayor o menor amplitud en las respuestas o a introducir en las mismas datos muy concretos referidos a los propios informantes o a sus familiares próximos. Por otro lado, a pesar de que dicho interrogatorio está presentado con carácter informativo, no es de recibo, a la vista del contenido de algunas de las preguntas, que el mismo fuese interpretado en algunos municipios con claras connotaciones hacendísticas, razón por la cual algunas de las contestaciones son emitidas con la ambigüedad lógica que los informantes creen que pueden permitirse sin faltar a la verdad de lo requerido. En este sentido no podemos olvidar que en las observaciones que se hacen al envio de los cuestionarios, en el caso de Villaharta, se dice: “… Y vos el dicho Concejo, Alcaldes, e Regidores del dicho lugar de Villaharta en la dicha razón porque vos mando que luego que la recibais, leais o hagais leer e os lea en nombre el escribano publico dese lugar e luego proveais e nombreis personas habiles, curiosas, e de confianza para que con verdad entiendan en hacer e hagan relación la mas cumplida, cierta e verdadera que sea posible de lo contenido en dicha memoria…..so pena que a vuestra costa enviare de esta Audiencia persona que lo cumpla y execute e mas so pena de cincuenta mil maravedis para la Camara”.[Relaciones de los pueblos de España. Obra citada anteriormente.[Pág. 558]

El requerimiento hecho a los Concejos de villas y lugares, no siempre realizado con la premiosidad que cabía esperar , es trasladado a las personas designadas por el Concejo en toda su extensión de tal forma que en el caso de Villarta se dice:
“… los señores Benito Romero y Balthasar de Soria, Alcaldes ordinarios en el dicho lugar….. mandaron a Juan de Mayorga y a Juan Diaz e Alonso Perez, vecinos del dicho lugar que vean la provision real y instruccion de Su Majestad y vista la de el hacer conforme a los capitulos en ella contenidos segun y como por Su Majestad es mandado luego so pena de veinte mil maravedis para la Cámara del Prior mi señor, y lo firmaron de sus nombres” [Obra citada anteriormente]. En el caso de otros pueblos como en Miguelturra las explicaciones sobre la designación de los informantes es muy explícita: “… mandaron a Alonso Martines viejo y al dicho Pero García de la Mancha, regidor vecino de la dicha villa para que los susodichos como personas ancianas y antiguas en esta villa y que todas las cosas de ella tendran noticia asi por sus personas, por ser como son personas antiguas en la republica de esta dicha villa, y deudos de personas ancianas y antiguas en ella ansi de las cosas inmemoriales como modernas de republicas y de otros nombres y antiguallas de ellas porque son personas que del asiento de esta villa e sus cosas que en ella han sucedido de tiempo inmemorial a esta parte tienen noticia, ansi por habello visto como por habello oido a sus mayores…” [ Obra citada. Pág. 314-315]

La información dada por estas personas no parece que esté sujeta a discusión sobre su veracidad, al menos en cosa puntuales y concretas. Otra cosa es que a la hora de dar explicación sobre nombres antiguos se remitan a afirmaciones genéricas. En este sentido hay que tener en cuenta la mayoría de las respuestas dadas a las preguntas número 1 y 2 del cuestionario de 1575 y la 1 y 3 del cuestionario de 1578.En la mayoría de los casos, la respuesta a la pregunta 2 (Si el dicho pueblo es antiguo o nuevo, y desde qué tiempo acá está fundado, y quien fue el fundador, y cuando se ganó de los moros, o lo que de llo se supiese) es que se desconoce su fundador y no se sabe cuando se ganó de los moros. Las respuestas a la pregunta 1 está más sujeta a explicaciones lógicas como la apuntada por las Relaciones de Puertollano: “… para entrar y llegar a la dicha villa de Puertollano se pasa un Puerto muy llano y muy ancho porque se parte un sierra para la entrada de la dicha villa y es tan llana que por su llaneza se le dijo a la dicha villa Puertollano” o a legendarias explicaciones como puede ser el caso de la respuesta dada por las Relaciones de Santa Cruz de Mudela o más o menos forzadas como la dada en las Relaciones de Mascaraque: “…. que el origen por que se llama Mascaraque es que de oidas se dice que habia un lugar a la parte que dicen Venta Silos, termino deste dicho lugar, y otro lugar a Villa Antigua, termino ansimesmo deste dicho lugar, y que donde a el presente esta situado este dicho lugar que solia ser dehesa e prado boyal, y que sobre si era de un lugar o del otro que se dieron de lanzadas un dia en el mismo sitio donde esta este dicho lugar, y que de una parte y la otra murio tanta gente que se despoblaron los dichos lugares, y que los que quedaron ordenaron que en dicha dehesa se hiciese el dicho lugar, y se llamase Mas cara que nunca fue dehesa…” [Obra citada anteriormente].

Generalmente la información suele estar sujeta, muy claramente, a la pregunta, pero, por otro lado parece, casi inevitable, que alguno de los informantes aproveche la ocasión para darse a conocer o cimentar aún más su fama. Asi sucede con uno de los informante de las Relaciones de Daimiel, el Dr. Fabían Sánchez que va dando cuenta de su situación cuando aparece una pregunta que puede permitirlo: «..Hay en este pueblo una casa que es del Doctor Fabián Sánchez que es de las buenas que hay en esta villa», o cuando la pregunta hace referencia a personajes importantes del pueblo, dice: «..Hay en esta villa el doctor Fabián Sánchez, médico famoso…» .

La importancia de estas Relaciones como fuente histórica para el estudio de Castilla a finales del Siglo XVI, es por tanto de primera magnitud y muy pocos datos de lo que en las mismas se dicen pueden ser cuestionados, salvo puntualizaciones expresas a ciertas contestaciones, como señalábamos anteriormente.

CAPITULO III.- LA MANCHA COMO ESPACIO GEOGRÁFICO.

La consolidación de la Mancha como espacio administrativo-político queda totalmente sin opción a partir de la Constitución Española de 1812 en la que en el Artículo 10, al hablar del territorio de las Españas, se incorpora la Mancha, sin citar, dentro del territorio de Castilla la Nueva. Atrás quedaron los proyectos de 1749 y el posterior de Floridablanca (1789)[GARCÍA ÁLVAREZ, JACOBO. Provincias, regiones y Comunidades autónomas. La formación del mapa político de España. Temas del Senado. Madrid 2002]. Es así como en 1833, la división administrativa de Javier del Burgo, que sigue prácticamente las disposiciones del la Constitución de 1812, crea definitivamente la región de Castilla La Nueva ( Madrid, Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Guadalajara, segregando parte de Toledo para uniformar la nueva provincia de Ciudad Real), hasta llegar a la España de las autonomías en que la Mancha vuelve a aparecer aunque sólo sea como un vocablo diferenciador de la otra Castilla, la Vieja, que reúne los territorios históricos de la citada Castilla y de León.Así aparece la comunidad de Castilla-La Mancha, excluyendo la provincia de Madrid que pasará a ser un nueva Comunidad Autónoma. Muchas razones que no vienen al caso nos hacen pensar que esta vez, definitivamente, el nombre de la Mancha quedará ligado a una estructura administrativa como es la comunidad autónoma. La formación del mapa político de la España actual, en ese proceso enunciado casi telegráficamente, viene a certificarnos un dato y es el que la Mancha, hasta el momento actual, sólo puede ser considerada como un espacio meramente histórico, geográfico y cultural enclavado administrativamente, parte de ella, unas veces en una comunidad autónoma y otras veces en otra. Como veremos más adelante, desde la publicación del Quijote, la Mancha, fué engrandeciéndose sin más razones que acogerse a la historia del Ingenioso Hidalgo, aún a costa de hacer desaparecer regiones geográficas históricas que, solo en la actualidad, se están reivindicando. Hay que señalar que las regiones geográficas, con independencia de las características físicas de las mismas, vienen más precisamente definidas por la declaración y percepción de pertenecer a ellas sus habitantes. Es en vista de ello que las Relaciones de Felipe II se nos antojen como el medio más adecuado para intentar definir el espacio natural sobre el el ingenio de Cervantes puso al Ingenioso Hidalgo, es decir el espacio natural que en aquellos momentos se denominaba como la Mancha, y como tal era conocida no solo por sus habitantes sino por los habitantes de otras regiones o comarcas. Todo esto tiene su sentido para averiguar cuales de los pueblos que hacen la declaración de Las Relaciones de Felipe II pertenecen a La Mancha, según su respuesta a las preguntas, concretamente a la pregunta 4ª del Interrogatorio de 1575 , y teniendo en cuenta la obligaciones impuestas por el rey Felipe II y refrendadas por su secretario Juan Vázquez en la nota de envío del cuestionario de las relaciones a los diversos concejos. Entre otras cosas dice: «.. se os envía con esta la memoria que veréis, encargamos y mandamos que conforme a ella ordenéis a todos los Concejos e Justicias de los lugares de la tierra (…) se informen muy bien de todo lo contenido en esta memoria, que hagan particular relación de ella encargándoles con gran instancia tengan mucho cuidado….. para que con verdad entiendan en hacer e hagan relación lo mas cumplida, cierta y verdadera que sea posible de lo contraído en dicha memoria e por la orden que Su Majestad pide es servido se haga e hechas firmada, signada del escribano público de ese lugar por ante mi la dieren y entreguen cerrada y sellada me la enviad con persona de confianza para que se envíe a poder del dicho Secretario de Su Majestad e lo cumplid sin poner en ello escusa alguna, so pena que a vuestra costa enviare de esta Audiencia persona que lo cumpla y execute e mas so pena de cincuenta mil maravedis para la Camara…» [Obra citada anteriormente. Respecto a Villaharta ( Villarta) más concretamente en las páginas 557 a 561]

Don Quijote y Sancho «oteando» la Mancha desde el cero de Villarta de San Juan (Fuente: Archivo personal)

En esa fecha de 5 de enero de 1576 eran alcaldes: por el estado noble Balthasar de Soria y por el estado llano Benito Romero; Regidor: Bartolomé Gómez; escribano Antonio Romero y los vecinos: Hernando de Frias, Andrés Gutierrez y Juan López. Por tanto hemos de considerar que las contestaciones a todas las preguntas de los diversos pueblos que remitieron las relaciones han de tenerse como válidas a la hora de su análisis, salvo que entremos en el camino de matizaciones, un camino frecuentemente recorrido por aquellos que aprovechando la historia solo pretenden «arrimar el ascua a su sardina«, y en este caso los incumplimientos podían suponer una multa considerable para arriesgarse en no contestar correctamente los datos que se pedían, sobre todo en concejos tan pequeños como el nuestro en aquellos tiempos.

Para la realización de este estudio se han revisado 288 relaciones de villas y lugares según el cuadro que adjuntamos teniendo muy en cuenta el texto de la pregunta 4ª que dice: «El reino en que comúnmente se cuenta el dicho pueblo, como es decir si cae en el reino de Castilla, o de León, Galicia, Toledo, Granada, Murcia, Aragón, Valencia, Cataluña, o Navarra, y en qué provincia o comarca de ellos, como sería decir en tierra de Campos, Rioja, Alcarria, la Mancha, etc.». En cualquier caso hay pueblos que tienen, como dice la canción, «entre dos amores su corazón repartido» por ejemplo el pueblo de Membrilla dice: «Al cuarto capitulo decimos que esta villa está en el reino de Toledo y su asiento es Mancha y es el primer pueblo del Partido del Campo de Montiel viniendo de Toledo hacia el sol a medio día.» [Obra citada anteriormente. Pág.304]. En cambio otros pueblos del mismo partido que el anterior, como Almedina, dicen a la misma pregunta: «… en la provincia que llaman el Campo de Montiel, que es una gobernación de quince villas y tres aldeas situadas entre la Mancha y la Andalucia y tierra de Alcaraz y Orden de Calatrava.»[ Obra citada anteriormente Pág.55]. Es decir comunican perfectamente su pertenencia a la comarca del Campo de Montiel. De algunos pueblos inequívocamente manchegos como Consuegra, Urda, Alcázar, Pedro Muñoz, etc. no aparecen las respectivas Relaciones, desconociendo el motivo. Otro aspecto importante hay que destacar. Hasta ahora hemos señalado los pueblos que, explícitamente, dicen pertenecer a la Mancha pero indudablemente la fijación de una comarca no esta determinada con la afirmación exclusiva de los que dicen pertenecer a ella, sino, además, viene estrechamente ligada a la percepción que otros pueblos puedan tener de la existencia de la misma como lugar ajeno a ellos.

PUEBLOS QUE DECÍAN PERTENECER A LA MANCHA: AÑO 1575

ACEBRON, EL: “… Cae en el reino de Toledo y en la Comarca de la Mancha e ribera del Tajo”
ALBERCA, LA:“… cae en el Reino de Toledo y que es en la Mancha que dicen de Aragón”
ARENAS DE SAN JUAN:“Al cuarto capitulo dixeron y declararon que esta villa de Arenas se cuenta y nombra reino de Toledo en la Mancha en el priorazgo de San Juan del partido de Castilla y esta en su comarca»
ARGAMASILLA DE ALBA:“ Al cuarto capitulo dixeron que el reino en que comúnmente se cuenta este pueblo es en el reino de Toledo en la Bailia de Alcázar que por otra parte en donde este pueblo esta sentado se llama la Mancha”
BALLESTEROS:“Al cuarto capitulo que es en el reino de Toledo y que se cuenta en la Mancha”
BARA DEL REY:“…dixeron que esta en el Reino de Toledo e marquesado de Villena, e Mancha que dicen”
BARCHIN DEL HOYO:“… que esta la dicha villa de Barchin en el Reino de Castilla. Do dicen la Mancha” “… y al principio de la Mancha”
BELMONTE: Esta Belmonte en el reino de Toledo, en la Mancha, en el fin de ella, y cuasi en el principio de lo que dicen Sierra de Cuenca.
BOLAÑOS:“ Cuentase del reino de Toledo, tierra de la Mancha a la fin de ella”
CABEZA MESADA:“ Al cuarto capitulo declaran que esta esta villa en el …. de la Mancha de Aragón, que es reino de Toledo”
CAMPO DE CRIPTANA:“Esta en la Mancha arrimada a la Sierra de Criptana las aguas que llueven corren desde esta tierra por la orilla de la villa y por medio derechas al medio dia por unos llanos”
CAMUÑAS:“ Cae en el reino de Toledo, la Mancha que dicen”
CASTILLO DE GARCI MUÑOZ: «… cae en el Reino de Toledo y en provincia que se llama comúnmente la Mancha de Aragón, fin de la Mancha”
CIRUELOS:“ Al cuarto capitulo dijeron que este dicho lugar cae y esta en el reino de Toledo, que quieren decir y aun dicen que es comienzo dicho lugar de la Mancha, que esto responden a este capitulo” “…. dicen que esta y nace de allí la Mancha..”
GABALDON:“… que el dicho lugar de Gabaldon cae en el Reino de Toledo y Mancha de el”
HERENCIA:“ Al cuarto capitulo responden que esta villa esta en el reino de Toledo y esta en el Priorazgo de San Juan de Castilla y es hespital de todas y el señor de ella es don Fernando de Toledo, Viso-rey que es al presente de Cataluña y esta en la Mancha”
HINOJOSOS DE LA ORDEN: “… situada en el Reino de Toledo donde dicen la Mancha de Aragón”
HORCAJO DE SANTIAGO, EL:“… esta en la Mancha”INIESTA:“… se dice estar en la Mancha de Aragón y casi en la raya de la Sierra de Cuenca”
LILLO:“ Al cuarto capitulo se rsponde que esta villa es situada once leguas de la cibdad de Toledo en su reino a la parte donde sale el sol, y desde alli adelante comienza lo que dicen Mancha”
MADRIDEJOS:“ Cuentase la villa de Madridejos entre los pueblos y villas que estan en el reino de Toledo y esta en la Mancha”
MEMBRILLA:“ Al cuarto capitulo decimos que esta villa esta en el reino de Toledo y su asiento es Mancha y es el primer pueblo del Partido del Campo de Montiel viniendo de Toledo hacia el sol a medio dia”
MESAS, LAS:“… dixeron que esta dentro de la Mancha, casi en el Reino de Toledo”
MORALEJA:“…cae en el Reino de Toledo, en la Orden de Santiago, en la provincia de Castilla, en el partido de la Mancha”
MOTA DEL CUERVO, LA:“… que esta villa cae en el Reino de Toledo, en la Mancha”
PEDERNOSO, EL“… que esta en el marquesado de Villena, que ordinariamente se llama Mancha”
PEDROÑERAS, LAS:“… Dijeron que la villa cae en la Mancha, de lo reducido del Marquesado, en la parte que cae en el obispado de Cuenca”
PROVENCIO, EL: “… esta en el Reino de Castilla la Nueva y en la Mancha de Aragón”
PUEBLA DE ALMORADIEL: “ Al cuarto capitulo dixeron questa villa esta fundada en el reino de Toledo y provincia de Castilla y Mancha de Aragón en el partido que pocos años ha era de la villa de Ocaña y al presente lo es el Partido y Gobernación de la villa del Quintanar de la Orden”

QUINTANAR DE LA ORDEN:“ Esta villa del Quintanar se cuenta en el reino de Toledo, porque cae en el dicho reino la Mancha de Aragon”
QUINTANAR DEL REY:“… en el marquesado de Villena, en lo reducido a la corona real que se dice la Mancha de Aragón”
RODA, LA:“.. Al cuarto capitulo declararon: que esta villa esta situada en la Mancha de Aragón..”
ROMERAL, EL:“ Al cuarto capitulo dixeron que la dicha villa del Romeral esta en el reino de Toledo, a nueve leguas de la dicha ciudad en la comarca que llaman la Mancha”
SAN CLEMENTE:“ .. cae en este reino de Castilla la Nueva en la provincia de la Mancha”
SOCUELLAMOS:“ La villa de Socuellamos cae en el reino de Toledo segun comunmente se platica y en la Mancha que tambien dicen de Toledo y en el tiempo que estaba y entraba en la jurisdicion de Ocaña a los gobernadores de alli en todas las provisiones se les llamaba del Partido de la Mancha e ribera de Tajo”
TARAZONA DE LA MANCHA:“… en la provincia que dicen del marquesado de Villena, en la Mancha de Aragón”
TOBOSO, EL:“ Esta en el reino de Toledo en la Mancha en la provincia de Castilla”
TOMELLOSO:“ Al cuarto capitulo dixeron que es aldea de Socuellamos y esta sujeto a ella y esto respondieron” “ Al quinto capitulo dixeron que esta en el reino de Castilla donde dicen la Mancha”
TORRUBIA DEL CAMPO:“…se cuenta en el Reino de Toledo, en el partido de la Mancha”
TRIBALDOS:“…cae en el Reino de Toledo, en el Común de Uclés, principio de la Mancha”
VILLAMAYOR DE SANTIAGO:“ Al cuarto capitulo dixeron que la dicha villa de Villamayor cae en el Reino de Toledo en lo que dicen la Mancha”
VILLANUEVA DE ALCARDETE:“ Al cuarto capitulo se responde que la dicha Villanueva cae en el reino de Toledo en la Mancha que dicen de Aragon”
VILLARRUBIA DE LOS OJOS:“ Al cuarto capitulo dijeron que la dicha villa de Villarrubia como esta dicho es del Campo de Calatrava y en el reino de Castilla y en el reino de Toledo, y en la Mancha…” “ En cuanto al quinto capitulo respondieron que la dicha villa de Villarrubia esta en el rincon de la Mancha y en el dicho Campo de Calatrava…”
VILLARRUBIA DE UCLES:“ Cuentase esta villa y esta en el reino de Toledo y es ribera de Tajo y principio de Mancha y en la provincia de Castilla como dicho esta”
VILLARRUBIO:“…cae en el Reino de Toledo, en la Mancha en el partido de Ucles”
VILLARTA DE SAN JUAN:“Al cuarto capitulo que cae el pueblo en la Mancha y que es reino de Toledo en el Priorazgo de San Juan”.

Don Quijote y Sancho en un camino de la Mancha

OTROS LUGARES DE CASTILLA-LA MANCHA [EN LAS RELACIONES DE FELIPE II: DE TOLEDO (Edición de Carmelo Viñas yRamón Paz) , DE CUENCA (Edición de Julián Zarco Cuevas) Y DE CIUDAD REAL (Edición de Carmelo Viñas y Ramón PAZ)] en las cuales no figuran como pertenecientes a la Mancha, si bien en muchos de los lugares citan a La Mancha como lugar de donde se proveen de productos.

AJOFRIN: “…. e que se provee el pan de la Mancha que es del Priorazgo de San Juan”
ALBALADEJO: Es del Campo de Montiel.“.. y por el pan van muchas gentes e arrieros que van…. y van a la Mancha y al reino de Valencia”
ALCOBA: Comarca de Montes de Toledo“… y que de vino es falto este lugar y se proven de la Mancha .
ALHAMBRA: Campo de Montiel “… y el demás termino de la villa es pasto comun de toda la Orden del Señor Santiago deste Campo de Montiel y Valle y Sierra de Segura e Mancha e Comun de la Villa de Ucles” . “… en esta villa el aprovechamiento de los terminos della es comun asi a los vecinos de la dicha villa como de todo el valle del Sigura y bailia de Caravaca y comun de Ucles e Mancha junto a el…”
ALMADEN:Campo de Calatrava“En cuanto al capitulo diez y ocho esta tierra es falta de pan y vino y se provee de la Mancha”
ALMEDINA: Campo de Montiel“… en la provincia que llaman el Campo de Montiel, que es una gobernacion de quince villas e tres aldeas situadas entre la Mancha y la Andalucia y tierra de Alcaraz y Orden de Calatrava”
ALMODOVAR DEL CAMPO: Maestrazgo de Calatrava“ Cuentase comunmente esta villa de Almodovar en el reino y arzobispado de Toledo en la provincia del Maestrazgo de Calatrava intermedio y final de la Mancha, Castilla y Andalucia, al pie de Sierra Morena por el paso y camino real antiguo y ordinario de Castilla la Vieja para el Andalucia”
ALMONACID:“ es el paso por donde vienen los que van a Toledo dende el Priorazgo de San Juan y la Mancha, pero no es lugar pasajero”
ARCICOLLAR:“… no es pasajero, ni esta en camino real, sino que es una travesia de la Mancha a la Vera de Plasencia”
BARCIENCE:“.. que no es esta villa lugar pasajero, sino es un camino real por donde vienen de la Mancha carros, y traen sosa y otras cosas que pasan a Torrijos, Talavera,.. “
BOROX: “ … esta en el reino de Toledo, no entra en particular provincia, confina con lo que se dice Sagra de Toledo, Mancha y Arenas”
“… tiene dos caminos reales que hacen una cruz por la plaza de ella, el uno que viene del reino de Valencia y Murcia y Cartagena y Mancha..”
BUENDIA:“..e que esta entre la Mancha y la Alcarria”
BURGUILLOS:“.. lo que les falta de pan y ganados se proveen de la Mancha..”
CABEZARADOS: Campo de Calatrava“ … se proveen de aceite y sal del Andalucia y el vino de la Mancha” .“ A los cincuenta y cinco capitulos, es camino pasajero para Guadalupe y Portugal las personas que vienen de la Mancha”
LOS CADOCOS: Comarca de los Montes de Toledo. “.. ques tierra de poco pan y menos vino y que se proven de la Mancha”
CALZADA: Campo de Calatrava.“… a tres cuartos de legua de esta villa hay una sierra alta en el término de ella que se nombra por su altura la Sierra de la Atalaya, desde la cual dicha sierra se ojea mucha parte de la tierra de la Mancha” (
CAMPILLO:“ … esta a legua de dos sierras.. y la que esta hacia el oriente se llama en esta comarca la sierra de Altamira y que va a parar hacia la Mancha” “.. les falta cada un año el pan y que lo van a buscar por donde lo hallan hacia la Mancha…”
CAÑADA DEL MORAL : Campo de Calatrava.“.. se proveen del Andalucia y de vino de la Mancha y de Ciudad Real” .
CAÑAVATE:“…que no tienen que aclarar porque esta entre Sierra y Mancha”
CAZALEGAS:“.. y tienen falta de pan y leña, proveense de la Mancha de pan..”
CIRUELOS:“.. que quieren decir y aun dicen que es comienzo este lugar de la Mancha” “ … a pocos labradores les llega a Navidad las cosechas, e se proveen de la Mancha del pan que han de menester..” … que este pueblo es pasajero a la corte e a Valladolid y a la Mancha..”“.. y hay memoria entre los naturales de haber sido villa de la Orden de Calatrava, dicen que esta y nace de alli la Mancha..”
CUERVA:“… y que de pan ordinariamente se proveen de la Mancha…” “… y que se proveen de pan de la Mancha… “
“ … y que lo mas que falta para la provision del pueblo es pan, de lo cual se proveen de la Mancha…”
DOS BARRIOS:“.. e ansi muchos de ellos se proveen de la tierra de la Mancha..”
ESQUIVIAS:“.. y que lo que mas falta tiene este pueblo es de pan, porque se proveen de la villa de Boroj y de Azaña, y otras veces de la Mancha..”
FUENCALIENTE: Campo de Calatrava.“… y esta falta de vinos se provee de la Mancha y del Andalucia”

HONTANAREJO: “ … y que del vino se abastecen de Daimiel y sus arrededores ansi mesmo que es de la Mancha..”
HUELVES:“..es Reino de Toledo, aun no entrado en la Mancha”
LILLO:“.. es situada once leguas de la ciudad de Toledo en su reino a la parte por donde sale el sol, y desde alli adelante comienza lo que dicen la Mancha..”
MANZANARES: Maestrazgo de Calatrava“… y hay otras dos dehesas que dicen Matamediana y la Mancha, la de Matamediana hacia el mediodia, una legua poco más o menos y la de la Mancha al norte dos leguas de esta villa”
MANZANEQUE:“… este lugar de Manzaneque es lugar pasajero.. y dende Toledo a la Mancha”
MARJALIZA:“… cae en el reino de Toledo entre la Mancha y Arenas” “ .. y hay falta de pan en este lugar, y se proveen de ello de Yebenes y de Hernad Caballero y otros lugares de la Mancha, de donde anse mismo, traen vino.. “
MAZARAMBROZ:“.. e la mayor falta que en el dicho lugar hay es de pan, que se provee la mayor parte del pueblo de la Mancha que esta a ocho o diez leguas..”
MAZARULLEQUE:“… y que esta en tierra de Huete, entre la Mancha y la Alcarria”
MIGUELTURRA: Campo de Calatrava. “… y la dicha sierra de Malagón y Clacerina (Calderina?) comienza dende la Mancha de Aragón hasta Extremadura”
MINGLANILLA:“… y que estos se proveen de trigo de la Mancha”
MOLINILLO : Toledo. “… y otra sierra que se dice la sierra la Becerra questa cuarto de media legua y llega a la Mancha en largos..”
NAMBROCA:“.. y que tiene falta de pan, que traen de acarreo y que se provee comunmente de la Mancha”
OCAÑA:“.. y asi en ella se hacen los repartimientos de los servicios y alcabalas de toda la provincia de Castilla, la Mancha y ribera del Tajo”
“… y del trigo, por ser como esta dicho tierra falta del, se provee de la Mancha..”
PUEBLA DE ALMENARA:“… que esta en suelo de la villa de Alarcón que dicen, junto a la Mancha”
PUEBLA DE DON RODRIGO: Campo de Caltrava“… y hay falta de vino y se prove de la Mancha”
PUEBLA DE MONTALBAN:“… una sierra.. y que nace de ese cabo de Nuestra Señora de Guadalupe y pasa hacia la Mancha”
PUEBLA DEL PRINCIPE:“ Esta en el reino de Toledo en el Campo de Montiel entre la Mancha y la sierra de Sigura casi en las faldas de Sierra Morena” “.. es pueblo muy pasajero y esta en el camino real que va de Valencia a Sevilla de la Mancha a Granada”
PUERTO DE SAN VICENTE:“Preguntados en que reino cae (citan todos los de la pregunta) respondieron que es en el reino e Toledo y se nombra la Xara de Talavera”
PUERTOLLANO: Rinconada de Almodovar. Campo de Calatrava“… es falto de vino que no se coge en ella casi ninguno y se provee de la Mancha especialmente de Daimiel y Valdepeñas y el Moral”
PULGAR:“ Ques tierra de poco pan y labranza y que se proveen de la Mancha y Alcázar de San Juan”
EL ROSTRO:“.. ques falta de pan y vino y que se proveen de la Mancha catorce leguas de aqui”
SACERUELA: Campo de Calatrava“… el lugar más cercano cara donde sale el sol es Avenoja y esta cuatro leguas desta villa y esta hacia la tierra de la Mancha” “ … porque viene del oriente el solano y viene ya cansado de pasar toda la Mancha” “… empezando donde el Ojuelo camino de Avenoja hacia la tierra de la Mancha” “… la falta que más se siente es de vino que no se coge sino muy poco.. y por ello van a la Mancha”
SAN PABLO DE LOS MONTES:“ .. y de trigo de la Mancha”
SANTA CRUZ DE LA ZARZA:“.. antes esta entre Tajo y Mancha”
SESEÑA:“ .. le tienen por pasajero y lo es porque del Andalucia y Mancha es pasajero para la villa de Madrid”
LA SOLANA: Campo de Montiel “ … esta en camino real y pasajero de la Andalucia por la salida de el Puerto Miladar de Sierra Morena para pasar a la Mancha y pueblos del Marquesado de Villena”
TERRINCHES: Arcediaznago de Alcaraz“… no es Mancha, ni serrania ni sierra Morena” “… no es serrania ni Mancha”
TIRTEAFUERA: Campo de Calatrava“… y que la mayor falta que hay en el dicho lugar es de vino y aceite y lino y frutas y que destos se proveen de la Mancha de vino y del Andalucia del aceite y frutas” .
TOLEDO:“.. Veose por las dos comarcas que tiene esta ciudad de Toledo cercadas como son la Mancha…. con mucha agua en la Mancha”
“ … los mesones parador de los carros que vienen con trigo y carbon y otras provisiones por la mayor parte de la Mancha..” “.. aunque no es tan fuerte (carbón) como lo que se trae de la Mancha..” “.. el pan se trae de la Mancha..”
TORRE DE JUAN ABAD: Campo de Montiel“ …esta villa esta en el camino Real de los carros en el Puerto de Sierra Morena que pasan desde Sevilla y Granada y del Andalucia a Corte de Madrid y a la Mancha…”
VILLAMINAYA:“..salvo que de la Mancha pasan cantidad de carros con pan para Toledo y carbon.. VILLANUEVA DE LOS INFANTES:Campo de Montiel “Cae esta villa en el reino de Toledo en las vertientes de los principios de Sierra Morena que llaman en el Campo de Montiel que es entre la Mancha y Sierra Morena”

El apasionado y entregado investigador alcazareño Angel LIGERO MÓSTOLES[ANGEL LIGERO MÓSTOLES. La Mancha de Don Quijote. Tomo I y II. Excmo. Ayuntamiento de Alcázar de San Juan. Casa municipal de Cultura, 1991 y 1994] (Toda una vida entregada al estudio de Cervantes y el Quijote) en la firme creencia de que Cervantes nació en la localidad de Alcázar de San Juan, imagina una Mancha próxima, cercana y vivida por el autor y para ello aporta multitud de datos también próximos, legajos antiguos de herencias, en los que continuamente se cita a la Mancha como algo parecido a una gran propiedad pero no como una comarca amplia y reconocida. En realidad es lo que dicen los vecinos de Manzanares: “ ….y hay dos dehesas que dicen Matamediana y la Mancha, la de Matamediana hacia el mediodia, una legua poco más o menos y la de la Mancha al norte dos leguas de esta villa”[Obra citada de ANGEL LIGERO]. Esta dehesa que se extendía desde el actual pueblo de Llanos del Caudillo hacia Villarta ha llegado hasta nuestros días si bien, al menos en esta última localidad, era conocida como Las Manchas. Puestos a sacar conclusiones precipitadas e interesadas, como las del ilustre investigador alcazareño, no deberíamos olvidar que en el comienzo de esa misma finca y justo al lado del camino Real de Andalucía, se encontraba Venta Quesada, venta que no sabemos si por la distancia a Alcázar o por quedar algo lejos del camino de Alcázar a Manzanares, el citado autor no menciona. En otro momento, poniendo como telón de fondo la repoblación del siglo XIII, nos dice: “ Buscaron la yema de las tierras y fabricaron puentes en sus rios y caminos por el desierto, quedando con el verdadero nombre de la Mancha la parte menos productiva y de bosque, como es la parte señalizada en el triángulo formado por Villarta, Argamasilla y Alcázar”[Obra citada de ANGEL LIGERO].

El que, indudablemente, esta fuera una zona boscosa no quiere decir que fuese la menos productiva, aunque lo que si es evidente es que la Mancha, en su conjunto, fue pobre no por sus recursos exclusivamente sino más bien por ser territorio de paso para Andalucía o Levante, desde Madrid, o viceversa.(En esta zona boscosa se encontraba la Dehesa de Villacentenos, antigua población de la que se conservan algunos restos propiedad del Gran Priorato y cuya reparto posterior supuso numerosos litigios, principalemnte entre las poblaciones de Alázar, Herencia, Villarta y Arenas). En otras publicaciones hemos apuntado el hecho añadido de todo cuanto supuso de negativo para nuestra tierra la expulsión de los judíos y más tarde la de los moriscos. La ausencia de los primeros, dominadores económicos y perfectamente asentados en nuestras poblaciones, y la de los segundos, grandes conocedores de regadíos y agricultura, cuya permanencia en nuestra comarca y sus tierras quizás hubiese producido un avance en el cultivo de nuestras tierras que fueron, posteriormente, pasando progresivamente de la aristocracia y de la iglesia a la gran burguesía del XIX, este último paso en los procesos de desamortización, y todos ellos más interesados en unas rentas cómodas que en una productividad adecuada. Este aspecto de pobreza lo veremos más adelante al desarrollar los aspectos económicos de las respuestas contenidas en las Relaciones, aunque no podemos dejar de señalar el interés en sobredimensionar esta pobreza que en muchos casos se contradice con lo que apuntan en otras respuestas. En cualquier caso parece evidente que ni el territorio de la Mancha puede ser circunscrito a tan escasa superficie como pretende el autor alcazareño ni tampoco puede ampliarse a los límites amplios con los que hoy es conocida. Para llegar a estos dos extremos han tenido necesidad de confundirse varias denominaciones, con el mismo nombre. En primer lugar el dudoso de Mancha en un sentido estrictamente etimológico. En segundo lugar la confusión entre lo cervantino y lo manchego. Por último el interés de muchos estudiosos por hacer de sus respectivas patrias chicas un lugar importante en el desarrollo de la increíble, apasionada y ambigua historia del Ingenioso Hidalgo. Vayamos por partes. El propio significado de Mancha da lugar a muchas imprecisiones. (La Real Academia de la Lengua, en su diccionario, nos da las siguientes definiciones, entre otras: Mancha: 3. Pedazo de terreno que se distingue de los inmediatos por alguna cualidad. 4. Conjunto de plantas que pueblan algún terreno, diferenciándolo de los colindantes).
Gran parte de los territorios de nuestra comunidad autónoma, exceptuando comarcas muy específicas ( las cuales podrían ser otras manchas por sus condiciones naturales diferentes) presentan una relativa uniformidad en su terrenos y en su vegetación, razón por la cual el extender la denominación Mancha a todas ellas nos parece gran error; sin embargo su gran extensión y sus ciertas diferencias ha hecho hablar de la Mancha seca, de la Mancha húmeda, como en otros tiempos dieron por diferenciar a la Mancha de Aragón o de Montearagón, la Mancha de Toledo o simplemente la Mancha. Limitando incluso la Mancha a pequeños espacios siempre podríamos llegar a establecer otras pequeñas manchas en ella.
La necesidad de hacer converger lo cervantino con lo manchego ha llevado, por otro lado, a extender considerablemente el espacio geográfico Mancha. Nadie puede negar la vinculación de Cervantes, por poner un ejemplo, con el pueblo toledano de Esquívias, pero este vínculo familiar no es necesariamente un elemento a tener en cuenta para dar credencial de población manchega a la citada localidad. Sólo el interés de determinados investigadores para que su pueblo o su pueblo predilecto pueda luchar por ser patria del Hidalgo ha hecho que se le considere como manchego y en ello pondrán su vida aunque para tal fin, como decíamos al principio, tengan que cambiar caminos históricos o inventarse posadas o molinos.(Sería interesante que, al menos de forma institucional, se impidiese la construcción de molinos donde no existieron o expresar con una placa en ellos que se trata de construcciones modernas. Turísticamente puede ser un reclamo muy interesante pero desde un punto de vista histórico no deja de ser una manipulación ).
No deberíamos dejarnos llevar por los aspectos administrativos en cuanto a la ordenación del territorio. El propio Noël Salomon en su libro ya citado nos habla, en nuestra opinión incorrectamente, del partido de Ciudad Real, el de Alcaraz o el de Montiel como pertenecientes a la Mancha. Sin embargo los habitantes de los pueblos de este último partido son los que definen más claramente su espacio territorial, Campo de Montiel, y por deducción el propio de la Mancha. Así los vecinos de Villanueva de los Infantes dicen: “ Cae esta villa en el reino de Toledo en las vertientes de los principios de Sierra Morena que llaman en el Campo de Montiel que es entre la Mancha y Sierra Morena. (Relaciones de Felipe II. Obra citada) Si los vecinos de Villanueva de los Infantes diferencian dos regiones nítidamente, Campos de Montiel y la Mancha, son los vecinos de Almedina los que sitúan claramente esta comarca de Montiel “ … en la provincia que llaman Campo de Montiel, que es una gobernación de quince villas e tres aldeas situadas entre la Mancha y la Andalucía y tierra de Alcaraz y Orden de Calatrava”(Relaciones de Felipe II. Obra citada)
Si a estas respuestas unimos la de los vecinos de Membrilla que sintiéndose manchegos, dicen sin embargo: “ Al cuarto capitulo decimos que esta villa esta en el reino de Toledo y su asiento es Mancha y es el primer pueblo del Partido del Campo de Montiel viniendo de Toledohacia el sol a medio dia”(Relaciones de Felipe II. Obra citada) parece claro afirmar que al menos los límites de la Mancha al Sur quedaban limitados por el término municipal de Membrilla ya que ningún otro pueblo del Campo de Montiel dice pertenecer a la Mancha. En líneas generales la Mancha, como comarca geográfica, tiene una relación estrecha con los territorios del Priorato de la Orden de San Juan y algunos otros de la Orden de Santiago, como son los casos de Campo Criptana, Tomelloso, etc. El hecho de que los vecinos de Membrilla digan pertenecer a la Mancha (aunque administrativamente digan pertenecer al Campo de Montiel) no impide que podamos establecer el límite en la separación entre el Campo de San Juan y el Campo de Calatrava (Al sur y al Oeste de la Mancha), establecido por la Concordia entre las órdenes de Calatrava y San Juan. Así los pueblos de Daimiel y Manzanares no hacen mención alguna a su posible pertenencia a la Mancha y en cambio si lo hace la localidad de Villarrubia cuya jurisdicción o territorio sí fue alterado en la citada Concordia, concretamente en conflicto con Arenas de San Juan que dice claramente pertenecer a la Mancha. En este sentido es ilustrativa la respuesta dada por la citada localidad de Villarrubia: “ En cuanto al capitulo quinto respondieron que la dicha villa de Villarrubia esta en el rincon de la Mancha y en el dicho Campo de Calatrava”(Relaciones de Felipe II. Obra citada), respuesta que puede interpretarse, atendiendo al sentido que por aquí se le da a la palabra rincón, como la última parte de la Mancha. Más al norte, en terrenos de la actual provincia de Toledo, los límites de la Mancha quedan más claros incluso a la vista, sobre todo al oeste de Los Yébenes ( parte de cuya población pertenecía al Priorato de San Juan) a pesar de no disponer de las relaciones de Urda y Consuegra.
Tradicionalmente, Mora, pasaba por ser el primer pueblo de la Mancha, viniendo desde Toledo hacia el sur. En el ábside de la Iglesia Parroquial de esta localidad existía, al menos hasta hace poco tiempo, una señal que
textualmente decía: “Viajero a partir de aquí comienza la Mancha”). Al norte hay indicaciones precisas de algunos pueblos como Lillo: “.. y desde allí adelante comienza lo que dicen Mancha” o Villarrubia de Santiago: “.. Cuentase esta villa y esta en el reino de Toledo y es ribera de Tajo y principio de Mancha” , Belmonte: “.. La tierra es Mancha… Es principio de Mancha y fin de la Sierra de Cuenca”, Barchin del Hoyo dice: “ y al principio de la Mancha” o Cañavate: “ ..entre la Sierra (de Cuenca) y Mancha”, de cuyas declaraciones parecen deducirse limites claros de la Mancha.

Un antiguo corral en Argamasilla de Alba.

Fuera de estos límites existen declaraciones de algunos otros pueblos que por su situación geográfica parecen romper la continuidad del territorio que estamos señalando, aunque alguno de ellos, como Bolaños, afirmen que es “tierra de la Mancha a la fin de ella”.
Estos pueblos que hemos relacionados al principio son los que en nuestra opinión conformaban la Mancha en tiempos de Don Quijote. En este sentido no hemos querido dejar fuera a ninguno pero a buen seguro que Ligero Móstoles, los reduciría aún más excluyendo a aquellos que a la Mancha le ponen apellido: La Mancha de Toledo o de Aragón
Decíamos al principio que el Quijote es una obra coral con la Mancha como protagonista y sobre la que Cervantes pone a esas dos figuras contrapuestas y complementarias como son Don Quijote y Sancho. Y da la impresión que Cervantes, y pido disculpas de antemano a la comunidad cervantina, sólo conocía de la Mancha los pobres pueblos y lugares que atravesaba en sus viajes de la Corte a Sevilla. Y me imagino que al pensar en el sobrenombre de su caballero, acordándose de la frase evangélica nada bueno puede salir de Galilea diera en hacer a su alocado, disparatado y fuera de lugar caballero, señor de una de las tierras más pobres que él conociera: La Mancha. Lo que quizás no pudo pensar Cervantes es que su hidalgo le sobrepasase en fama y engrandeciese a universal conocimiento la tierra que quisodarle como patria: La Mancha.

Salida de la venta de D. Quijote ( Fuente: Museo Nacional del Prado. Autor: Antonio Pérez Rubio, de 1887

En el próximo «poyete» seguiremos hablando de la Mancha (La mancha en tiempos de D.Quijote)

JOSÉ MUÑOZ TORRES, Cronista Oficial